Motta San Giovanni, Comune distante alcuni chilometri da Reggio Calabria, si estende su un territorio di circa 40 km² all’interno dei quali è possibile trovare una variegata presenza di posti dal molteplice interesse che va da quello paesaggistico a quello architettonico passando per quello storico e infine archeologico.
Origine del nome del comune calabrese
Prima di tutto è doveroso sottolineare l’origine del nome di Motta San Giovanni, infatti anticamente si era soliti chiamare con il prefisso Motta quei luoghi che si ergevano al di sopra di un territorio pianeggiante, e che svolgevano per intrinseca natura orografica il ruolo di bastioni ovvero di fortificazioni difensive e offensive poste a guardia di una regione. E’ proprio questa storia a rendere interessante l’intero comune, in quanto questa posizione così favorevole ha permesso lo sviluppo, nel corso dei secoli, di una zona importante non solo dal punto di vista paesaggistico, ma anche strategico.
Il passato bellico di Motta
Un esempio lampante è la bellissima Fortezza di Santo Niceto, posta a pochi chilometri a nord di Motta, con le sue rovine a testimonianza di un passato ”bellico” che ha visto, nel corso di un periodo tra il 1300 e il 1500, questo luogo come crocevia delle guerre tra Angioini e Aragonesi. Troviamo poi la frazione di Lazzaro che risulta essere quella più interessante non solo per l’aspetto archeologico ma anche per quello turistico. Qui possiamo trovare numerosi resti di antiche costruzioni di epoca greca e preromanica, molto importante è la famosa villa di Publio Valerio (I° sec. a.C.), che ospitò un personaggio di eccellenza come Cicerone che la abitò nel periodo del suo esilio, ma l’intera zona litoranea è disseminata di siti archeologici, dove sono state rinvenute presenze dei primi insediamenti cristiani che hanno poi portato alla nascita del paese di Motta San Giovanni. La zona di Lazzaro e dei suoi 6 km di costa sabbiosa e rocciosa offrono lo sfondo perfetto ad una vacanza dove la ricerca di posti marini incontaminati immersi in un contesto tipicamente caratteristico come quello dei paesi mediterranei,non lascia di sicuro insoddisfatti. Ogni anno moltissimi turisti affollano la costa, dando all’intero paesaggio un aspetto vivo e frizzante, proprio dei luoghi turistici di questa regione, che attira ormai da decenni l’interesse di quelle persone che cercano una molteplicità di aspetti in una località balneare. Per questo motivo, non meno interesse infatti, suscita il paese vero e proprio di Motta San Giovanni, che nonostante le sue dimensioni ospita, chiese e palazzi signorili di sicuro interesse architettonico e storico. Inoltre data la sua conformazione, è un posto nel quale troviamo anche ambienti a metà strada tra la collina e la montagna, come quelli che si possono visitare nei dintorni della frazione di Castagneto di Pitea, dove scene di pastorizia e piccolo allevamento sono all’ordine del giorno, il tutto immerso in oliveti e piccoli boschi che rendono sicuramente rilassante e affascinante una giornata di classico trekking.
Foto: Philipp Keltenich